Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο από το 1979 έως σήμερα, εκλέγεται κάθε πέντε χρόνια με άμεσες, γενικές εκλογές που διεξάγονται την ίδια περίοδο στα κράτη μέλη. Οι βουλευτές χωρίζονται σε πολιτικές ομάδες, όχι με βάση την εθνικότητα τους αλλά με βάση την πολιτική τους τοποθέτηση.
Οι κάλπες της Κυριακής για το νέο ευρωπαϊκό κοινοβούλιο είναι οι πρώτες μετά από δύο μεγάλες οικονομικές κρίσεις στην Ευρώπη - τη χρηματοοικονομική (2007-2008) και την κρίση χρέους (2009-2010). Οι αντιδράσεις που θα καταγραφούν στις ευρωεκλογές, θα μπορούσαν να αποτελέσουν το βαρόμετρο της ευρωπαϊκής πορείας, εάν μάλιστα επιβεβαιωθεί η «έκρηξη» των ευρωσκεπτικιστικών και ευρωφοβικών κομμάτων.
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΓΝΩΡΙΖΟΥΜΕ
Οι επτά πολιτικές ομάδες στο Ευρωκοινοβούλιο
ΕΛΚ
Το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα είναι το κεντρο-δεξιό ευρωπαϊκό πολιτικό κόμμα που διακηρύσσει ότι υποστηρίζει την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση. Ιδρύθηκε το 1976 και διέπεται -με βάση την ιδρυτική του διακήρυξη- από τις ιδεολογικές αρχές του συντηρητισμού και του κοινωνικού φιλελευθερισμού.
Κάτω από την ομπρέλα του ΕΛΚ βρίσκονται οι Γερμανοί Χριστιανοδημοκράτες, το κόμμα της Γαλλικής Δεξιάς, η Νέα Δημοκρατία, το ΔΗΣΥ της Κύπρου κ.ά. Με βάση τα αποτελέσματα των ευρωεκλογών του 2009, είναι το μεγαλύτερο σε δύναμη κόμμα.
ΕΣΚ
Η Προοδευτική Συμμαχία Σοσιαλιστών και Δημοκρατών είναι η πολιτική ομάδα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου που εκπροσωπεί το Ευρωπαϊκό Σοσιαλιστικό Κόμμα και άλλα σοσιαλδημοκρατικά κόμματα., μεταξύ αυτών τους Γερμανούς Σοσιαλδημοκράτες (SPD), το Γαλλικό Σοσιαλιστικό Κόμμα, το ΠΑΣΟΚ, τη ΔΗΜΑΡ, την ΕΔΕΚ της Κύπρου κ.ά. Με βάση την ιδρυτική διακήρυξη, στόχος της είναι η ενίσχυση του σοσιαλιστικού και σοσιαλδημοκρατικού κινήματος, η ανάπτυξη κοινών δεσμών και κοινών πολιτικών για την Ευρωπαϊκή Ενωση. Είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος πολιτικός σχηματισμός στο Ευρωκοινοβούλιο.
Φιλελεύθεροι - Δημοκράτες
Συμμαχία Φιλελεύθερων και Δημοκρατών για την Ευρώπη. Πολιτικά τοποθετούνται στον χώρο του κέντρου και με βάση τα αποτελέσματα του 2009 αποτελούν τον τρίτο σε κοινοβουλευτική δύναμη σχηματισμό του απερχόμενου Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Στις τάξεις του βρίσκονται κόμματα με κοινές φιλελεύθερες, δημοκρατικές και μεταρρυθμιστικές αρχές.
Πράσινοι
Πράσινοι - Ευρωπαϊκή Ελεύθερη Συμμαχία
Εκπροσωπούν δύο ξεχωριστά ευρωπαϊκά πολιτικά κόμματα: το Ευρωπαϊκό Πράσινο Κόμμα και την Ευρωπαϊκή Ελεύθερη Συμμαχία. Στη διακήρυξή τους περιλαμβάνεται η δημιουργία μιας κοινωνίας όπου θα γίνονται σεβαστά τα ανθρώπινα δικαιώματα και θα προστατεύεται το περιβάλλον, η μεγαλύτερη ελευθερία στο χώρο της εργασίας, η εμβάθυνση της δημοκρατίας και ο επαναπροσδιορισμός της Ε.Ε. με μεγαλύτερη έμφαση στις κοινωνικές, πολιτιστικές και οικολογικές αξίες.
Συντηρητικοί
Οι Ευρωπαίοι Συντηρητικοί και Μεταρρυθμιστές, όπως αυτοαποκαλούνται, είναι η μία από τις δύο ευρωσκεπτικιστικές πολιτικές ομάδες του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Είναι η πέμπτη μεγαλύτερη ομάδα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.
Ευρωπαϊκή Αριστερά
Η Ευρωπαϊκή Ενωτική Αριστερά - Βόρεια Πράσινη Αριστερά είναι η σοσιαλιστική και κομμουνιστική ομάδα στο Ευρωκοινοβούλιο. Αποτελείται από δύο υποομάδες: την Ευρωπαϊκή Ενωτική Αριστερά και τη Βόρεια Πράσινη Αριστερά. Σε αυτήν την ομάδα είναι ενταγμένος ο ΣΥΡΙΖΑ, αλλά και το ΑΚΕΛ της Κύπρου.
Ευρώπη της Ελευθερίας και της Δημοκρατίας
Ευρωσκεπτικιστική πολιτική ομάδα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Ιδρύθηκε μετά τις ευρωεκλογές του 2009 και αποτελεί το μικρότερο σε δύναμη πολιτικό σχηματισμό.  Σε αυτή την ομάδα ανήκει ο  Βρετανός Νάιτζελ Φάραντζ.
Η  δύναμη των πολιτικών ομάδων σήμερα (766 έδρες)
1. EPP: Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα (Χριστιανοδημοκράτες - κεντροδεξιά) 274
2. S&D: Προοδευτική Συμμαχία Σοσιαλιστών και Δημοκρατών στην Ευρώπη (κεντροαριστερά) 194
3. ALDE: Συμμαχία των Φιλελευθέρων και Δημοκρατών για την Ευρώπη (φιλελεύθεροι) 85
4. GREENS/EFA: Πράσινοι / Ευρωπαϊκή Ελεύθερη Συμμαχία (πράσινοι και εθνικοί-μειονοτικοί) 58
5. EUL/NGL: Ευρωπαϊκή Ενωμένη Αριστερά - Βόρεια Πράσινη Αριστερά (αριστερά) 35
6. ECR: Ομάδα Ευρωπαίων Συντηρητικών και Μεταρρυθμιστών (δεξιοί Βρετανοί, Τσέχοι, Πολωνοί) 57
7. EFD: Ευρώπη της Ελευθερίας και Δημοκρατίας (ευρωσκεπτικιστές) 31
9. NΑ: μη ενταγμένοι σε κάποια πολιτική ομάδα 32
ΟΙ ΥΠΟΨΗΦΙΟΙ ΓΙΑ ΤΗΝ ΚΟΜΙΣΙΟΝ
Πέντε πολιτικές ομάδες έχουν ορίσει τον υποψήφιό τους για τη διαδοχή του σημερινού προέδρου της Επιτροπής, Ζοζέ Μανουέλ Μπαρόζο, που προέρχεται από το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα.
Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα: Ζαν Κλωντ Γιούνκερ, πρώην πρωθυπουργός του Λουξεμβούργου και πρώην πρόεδρος του Ευρωκοινοβουλίου.
Ευρωπαϊκό Σοσιαλιστικό Κόμμα: Μάρτιν Σουλτς, ο σημερινός πρόεδρος του Ευρωκοινοβουλίου, τον οποίο στην Ελλάδα στηρίζουν επισήμως η Ελιά και η ΔΗΜΑΡ.
Φιλελεύθεροι – Δημοκράτες: Γκι Φερχόφσταντ, πρώην πρωθυπουργός του Βελγίου και νυν πρόεδρος της Ομάδας των Φιλελευθέρων στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.
Πράσινοι: Σκα Κέλερ, Γερμανίδα πολιτικός και μέλος του κόμματος των ευρωπαικού κόμματος των Πρασίνων. Η Κέλερ ειδικεύεται σε θέματα μετανάστευσης και σχέσεων της Ευρώπης με την Τουρκία.
Ευρωπαϊκή Αριστερά: Αλέξης Τσίπρας, πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ.
ΤΙ ΑΛΛΑΖΕΙ
Ο αριθμός των ευρωβουλευτών
Οι ευρωβουλευτές που θα εκλεγούν στις 25 Μαΐου θα είναι 751, από τους 766 που έχει το σημερινό Ευρωκοινοβούλιο, οι οποίοι θα εκπροσωπούν περισσότερους από 500 εκατ. πολίτες και οι έδρες θα κατανεμηθούν μεταξύ των κρατών με την αρχή της «φθίνουσας αναλογικότητας».
Τι σημαίνει αυτό; Οι χώρες με μεγαλύτερο πληθυσμό διαθέτουν περισσότερες έδρες από τις μικρότερες χώρες.
Σε σχέση με τις εκλογές του 2009 η Γερμανία χάνει τρεις ευρωβουλευτές (από 99 στους 96), ενώ οι έδρες της Γαλλίας έγιναν 74 και η Ελλάδα που είχε 22 έδρες μετά τις ευρωεκλογές θα έχει 21.
Η κατανομή των εδρών ανά χώρα: Γερμανία 96, Γαλλία 74, Ηνωμένο Βασίλειο 73, Ιταλία 73, Ισπανία 54, Πολωνία 51, Ρουμανία 32, Ολλανδία 26, Βέλγιο 21, Ελλάδα 21, Ουγγαρία 21, Τσεχία 21, Πορτογαλία 21, Σουηδία 20, Αυστρία 18, Βουλγαρία 17, Δανία 13, Σλοβακία, 13, Φιλανδία 13, Λιθουανία 11, Ιρλανδία 11, Κροατία 11, Λετονία 8, Σλοβενία 8, Εσθονία 6, Κύπρος 6, Λουξεμβούργο 6, Μάλτα 6.
Είναι οι πρώτες ευρωεκλογές μετά την οικονομική κρίση και το μήνυμα της κάλπης θα ερμηνευθεί ως κρίση για τις ενέργειες και τις αποφάσεις των Ευρωπαίων ηγετών.
Είναι οι πρώτες εκλογές που διενεργούνται από την εκχώρηση στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο σειράς σημαντικών νέων εξουσιών, βάσει της Συνθήκης της Λισαβόνας του 2009.
Τα κράτη-μέλη της Ε.Ε. θα διορίσουν τον ή τη νέα πρόεδρο της Κομισιόν που θα διαδεχθεί τον Ζοζέ Μανουέλ Μπαρόζο με βάση το αποτέλεσμα της ευρωκάλπης καθώς το νέο Ευρωκοινοβούλιο πρέπει να εγκρίνει τον ή την υποψήφια. Σε διαφορετική περίπτωση οι Ευρωπαίοι ηγέτες θα κληθούν να επιλέξουν με βάση τους συσχετισμούς του Ευρωκοινοβουλίου το νέο ή νέα πρόεδρο της Επιτροπής.
Ευρωπαϊκή νομοθεσία:  Τυπικά, το Κοινοβούλιο αποτελεί βασική συνιστώσα του ευρωπαϊκού συστήματος λήψης αποφάσεων και έχει ισότιμο λόγο με τα εθνικά Κοινοβούλια σχεδόν για όλα τα νομοθετήματα της Ε.Ε. Με τη Συνθήκη της Λισαβόνας να έχει διευρύνει τις αρμοδιότητες του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου πολλές φορές υπήρξει ευθεία σύγκρουση με την Κομισιόν.
ΤΙ ΑΚΟΛΟΥΘΕΙ
27 Μαΐου: Πρώτη συζήτηση για το διάδοχο του Ζοζέ Μανουέλ Μπαρόζο.
Ιούνιος: Σχηματισμός των πολιτικών ομάδων στη νέα Ευρωβουλή.
1-3 Ιουλίου: πρώτη συνεδρίαση της νέας ολομέλειας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Εκλογή προέδρου με απόλυτη πλειοψηφία.
14-17 Ιουλίου: ψηφοφορία στην ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για την εκλογή του προσώπου που θα προτείνουν οι Ευρωπαίοι ηγέτες για την προεδρία της Κομισιόν. Για την εκλογή απαιτούνται τουλάχιστον 376 ψήφοι (50%+1), ενώ αν ο υποψήφιος απορριφθεί, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο επιλέγει νέο υποψήφιο με ειδική πλειοψηφία. Ο νέος πρόεδρος επιλέγει τους επιτρόπους που θα προτείνουν τα κράτη-μέλη.
Σεπτέμβριος 2014: οι επίτροποι θα περάσουν από ακρόαση στις επιτροπές της Ευρωβουλής. Μεταξύ αυτών θα είναι και ο ή η αντιπρόεδρος της Κομισιόν που θα οριστεί ύπατος εκπρόσωπος για την Εξωτερική Πολιτική Ασφάλεια και Αμυνα της Ε.Ε.
Οκτώβριος 2014: ο νέος ή η νέα πρόεδρος της Κομισιόν μαζί με τους επιτρόπους θα παρουσιάσουν το πρόγραμμα της θητείας τους, ενώ η ολομέλεια της Ευρωβουλής θα ψηφίσει συνολικά τη νέα Επιτροπή.
Νοέμβριος 2014: οι 28 Ευρωπαίοι ηγέτες θα επιλέξουν το πρόσωπο που θα διαδεχθεί την 1η Ιανουαρίου 2014 τον Χέρμαν Βαν Ρόμπαϊ, στην προεδρία του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου.